הכירורגיה הפלסטית השחזורית עושה שימוש ברקמות רכות (עור, תת-עור, שריר ומעטפת שריר) לצורך שחזור וסגירה של חסרים. שחזורים אלו מבוססים על ניצול של רקמות תקינות הסמוכות לחסרים, על-ידי העברתן בצורה של מתלים לכיסוי החסר. כך לדוגמה, חסר של שריר בדופן הבטן הקדמית כתוצאה מפציעה למשל, ניתן לשחזור על-ידי העברת מתלה שריר מדופן הבטן הצידית. הדבר נעשה על-ידי ניתוק מרבית השריר ממקומו, למעט ממקור אספקת הדם שלו, וניודו ככיסוי לאזור החסר.
על-פי עקרון זה, ניתן לנייד מתלים של עור, שריר ופצייה (שהיא למעשה שכבת חזקה של מעטפת שריר) ממוקורות רבים ומגוונים, לצורך כיסוי חסרים של רקמה. במצבים בהם אין מתלים זמינים בסמוך לחסרים, ניתן להיעזר במתלים חופשיים המועברים מאתרים מרוחקים ומחוברים למקורות אספקת דם באזור החסר בשיטה המיקרוכירורגית.
שימוש במתלים המורכבים מרקמות הגוף, מאפשר שחזור ללא שימוש בחומרים סינתטיים. כך לדוגמה, ניתן לבצע תיקון של בקעים בטניים מורכבים (הרניה), באמצעות חיזוק דופן הבטן בעזרת מתלי שריר או מעטפת שריר. היתרון בכך, הוא שבשיטה זו הסיכוי לזיהומים וסיבוכים כתוצאה מנוכחות גוף זר, כגון רשת סינתטית לחיזוק דופן הבטן, קטן משמעותית.
המתלים ממלאים מספר תפקידים:
- כיסוי הולם של פצעים פתוחים שלא ניתנים לסגירה בדרך אחרת.
- העברת רקמה עשירה באספקת דם (כגון שריר ומעטפת שריר) לכיסוי של פצעים מזוהמים. לכיסוי זה תרומה גדולה בריפוי הזיהום, בייחוד בפצעים בהם קיים זיהום בעצם (אוסטיאומיאליטיס) כגון שברים פתוחים של עצמות השוק.
- חיזוק ותמיכה של דופן הבטן מפני הרניה.
- כיסוי וריפוד של מבנים רגישים חשופים כגון עצמות, גידים, כלי-דם ועצבים.
- כיסוי של תותבות (פרוטזות) או גופים זרים חשופים, כגון לאחר החלפת מפרקים.
המחלקה לכירורגיה פלסטית באיכילוב עושה שימוש בשחזורים מעין אלו לכיסוי ושיחזור של חסרים שונים בגפיים ובגו. לעיתים קרובות, ניתוחים אלה נעשים כשרות למחלקות אחרות בביה"ח.
להלן מספר דוגמאות למקרים שכיחים:
- שחזורי דופן בטן במצבים של חולשת דופן ושבר (הרניה).
- כיסוי של פצעי גפיים שונים כתוצאה מפציעות או ניתוחים שהסתבכו.
- שחזור חסרים לאחר כריתות של גידולים סרטניים מהגו והגפיים.
- כיסוי פצעים כתוצאה מטיפולי קרינה.
- סגירה ושיחזור של מומים מולדים בגב ובעמוד השידרה (כגון Spina Bifida).